Wer sich mit iPods, iPhones und iPads und deren Verwendung in Schule, Uni oder Unternehmen beschäftigt, merkt schnell, dass die Verwaltung und Installation von Apps auf vielen zentral verwalteten, evtl. organisationseigenen Geräten Einiges an Aufwand verursacht.

Mit dem Apple Configurator hat Apple eine kostenlose Software veröffentlicht, die uns hier die Arbeit erleichtert. Es gibt im Internet viele gute Artikel zur Verwendung des Configurators. Ein spezieller Trick dazu ist allerdings nicht oder nur sehr schwer zu finden:

Der Configurator kann Apps installieren. Diese Apps sind dann der zentralen, organisationseigenen Apple ID (muss man im Configurator eintragen) zugeordnet und können auf die iOS Endgeräte installiert und wieder entfernt werden. Das geht mit

  • kostenlosen Apps
  • Enterprise Apps (selbst entwickelte Apps)
  • Apps, die über das Volume Purchase Programm im App Store gekauft wurden.

Einzeln im App Store gekaufte Apps gehen nicht.
Das VPP ist, wie man auf der Apple Homepage lesen kann, Stand heute (Juni 2012) nur in den USA verfügbar – Euro hat den Status “coming soon”. Das würde erstmal heissen, dass wir im Apple Configurator nur kostenlose oder Enterprise Apps verteilen können, weil uns der VPP Store noch fehlt. Und genau da kommt der Trick, der es möglich macht, dass es trotzdem geht, kostenpflichtige Apps im Configurator zu nutzen.

Wenn man im App Store einen Gutschein für eine App kauft, bekommt man auch einen Code. Diesen Code kann man für den Configurator verwenden. Der Configurator erwartet für kostenpflichtige Apps ein Excel-Dokument mit Codes, so wie man es vom VPP Store bekommt. Wenn man ihm ein ähnliches Dokument mit Geschenk-Gutschein Codes gibt, funktioniert er auch. Wir brauchen also nur eine Vorlage, die man dann mit eigenen Codes anpasst. Das benötigte Dokument sieht so aus:
Das Bild zeigt meine Vorlage in Numbers geöffnet.
Was jetzt noch zu tun ist, bzw. was Ihr beachten müsst:

  • Die Order Number ist egal, die kann man erfinden
  • Als Product müsst ihr anstelle von Name der App natürlich den Name der App eintragen. Und zwar so, wie der Apple Configurator ihn anzeigt (englischer Originalname)
  • Bei Purchaser gebt ihr eure Daten ein
  • Bei Codes Purchased und Remaining gebt ihr die Anzahl eurer Geschenk-Codes an
  • Unter Code folgt dann die Liste der Geschenk-Codes. Einfach untereinander einsetzen.
  • Der Redemption Link ist immer ähnlich, ihr bekommt ihn, wenn ihr auf dem Gutschein, den Ihr kauft, auf den Einlösen-Knopf drückt und dort wegkopiert. Das reicht einmal, danach müsst ihr immer nur hinten an der URL den Code ändern.
  • einfach als Excel File exportieren und im Configurator zuerst die App und dann die Codes importieren.

Ab jetzt habt ihr im Configurator die kostenpflichtige App so oft verfügbar, wie ihr sie gekauft habt. Wenn Ihr sie für ein betreutes iOS Gerät verwendet, geht Euer Zähler der verfügbaren Apps um eins runter, wenn Ihr die App wieder entfernt, wieder um eins hoch.

Sobald das VPP in Europa verfügbar wird, ist dieser Umweg nicht mehr nötig. Bis dahin aber sicher ein Weg, wie man kostenpflichtige Apps verteilen kann.